Казахстан

Казахстан богат озёрами, особенно на севере страны. В стране насчитывается около 48 тысяч больших и малых озёр, большинство из которых солёные. Самым большим озером в стране является Каспийское море, в настоящее время составляющее около 371000 квадратных километров; около четверти её площади приходится на Казахстан. Аральское море, серьёзно высохнувшее за время. Этот процесс продолжается с 1975 года и уже привёл к серьёзному ущербу для людей и природы. Это также связано с тем, что в течение многих лет Узбекистан сбрасывал большое количество воды для выращивания хлопка.

Озеро Балхаш является одним из самых важных озёр в мире. Составляет 18428 квадратных километров и 620 километров в длину. Балхаш полностью принадлежит Казахстану. Одной из особенностей Балхаша является то, что это единственное озеро в мире, состоящее наполовину из пресной и наполовину из солёной воды. Самые длинные реки Казахстана — Иртыш (4473 километра, в том числе 1700 километров в Казахстане), Сырдарья (2212/1400 километров), Урал (2428/1100 километров) и Или (1001/815 километров). Другие важные реки включают Ишим, Тобол, Эмбу, Сарысу(самая длинная безводная степная река), Чу и Нура. Иртыш и Нуру соединяет наиболее важный канал страны: Иртыш — Караганда(500 километров). Самые крупные водохранилища — Капчагайское, Бухтарминское и Шардаринское.

Ландшафты Казахстана простираются с запада на восток от Каспийского моря до Алтайских гор и с севера на юг от равнин Западной Сибири до оазисов и пустынь Центральной Азии.  Рельеф Казахстана очень разнообразен, но большая часть территории состоит из равнин, невысоких гор и холмов. В центральных районах страны расположен Казахский мелкосопочник, или по-казахски «Сары-Арка» (Жёлтая степь), а западнее от мелкосопочника — Тургайское плато. Казахская степь (равнина), площадь которой составляет около 804 500 км², занимает треть территории страны и является крупнейшим в мире сухостепным регионом. Вся северная часть Казахстана расположена на Западно-Сибирской равнине. Чуть южнее равнины возвышаются небольшие горы Кокшетау (Синегорье). Западная часть страны сосредоточена большей частью на Восточно-Европейской равнине, на которой находится Прикаспийская низменность и Подуральское плато. На западе Казахстана существуют также невысокие горы Мугоджары — южное продолжение Уральских гор. На полуострове Мангышлак, на 132 м ниже уровня моря, расположена впадина Карагие(Батыр). К востоку от полуострова Мангышлак простирается плато Устюрт, края которого образуют высокие уступы (чинки). На востоке Казахстана возвышаются горы Алтай и Тарбагатай, разделённые озером Зайсан.

От южной до восточной части Казахстана вдоль границ с Киргизией и Китаем протягиваются хребты северной окраины Тянь-Шаня, достигая на стыке границ Казахстана, Киргизии и Китая почти 7 тыс. м над уровнем моря (пик Хан-Тенгри, 6995 м). На юго-востоке страны расположены хребты Джунгарский Алатау и Заилийский Алатау, у подножья Заилийского Алатау находится бывшая столица Казахстана и крупнейший город страны — Алма-Ата. Казахстан имеет богатый запас доступных минеральных и ископаемых топливных ресурсов: вторые по величине запасы урана, хрома, свинца и цинка; третьи по величине запасы марганца; пятые по величине запасы меди; и входит в первую десятку по запасам угля, железа и золота. Он также является экспортёром алмазов. Наиболее значимым для экономического развития является то, что Казахстан занимает 11-е место по величине разведанных запасов нефти и природного газа. Казахстан также обладает крупными месторождениями фосфоритов. Одним из крупнейших является бассейн Каратау с 650 млн тонн P2O5 и Чилисайское месторождение Актюбинского фосфоритового бассейна, расположенного на северо-западе Казахстана, с ресурсом до 500—800 млнотонн нов тонн руды с 9-10 % P2O5. В Казахстане резко континентальный климат с тёплым летом и очень холодной зимой. Действительно, Нур-Султан является второй самой холодной столицей в мире после Улан-Батора. Осадки варьируются между засушливыми и полузасушливыми условиями, причём зима особенно суха. В Казахстане есть десять природных заповедников и десять национальных парков, которые являются убежищем для многих редких и находящихся под угрозой исчезновения растений и животных. По состоянию на 2016 год в Красной книге Казахстана к охраняемым видам причислены 125 позвоночных, в том числе множество птиц и млекопитающих, и 404 растения, включая грибы, водоросли и лишайники. Наибольшими проблемами Казахстана являются проблемы, связанные с изменением климата и истончением озонового слоя, сокращением биоразнообразия, опустыниванием, загрязнением водных ресурсов, воздуха, накоплением отходов производства и потребления. Процессам опустынивания и деградации подвержены в разной степени земли 70 % территории республики, что во многом обусловлено природными особенностями страны. Из 188,9 млн га пастбищ страны крайняя степень деградации наблюдается на 26,6 млн га. Правительство поставило цели, чтобы переход к зелёной экономике в Казахстане произошёл к 2050 году. Согласно прогнозам, зелёная экономика увеличит ВВП на 3 % и создаст более 500 000 новых рабочих мест.