На севере горной системы Тянь-Шань расположена уникальная природоохранная зона юго-восточного Казахстана — Алматинский заповедник. Растения и животные заповедной территории охраняются государством, ведь среди них есть вымирающие виды и эндемики, которые нигде больше не встречаются.

Алматинский заповедник открыли в 1931 году. Его площадь составляет 72700 га. Основной объект заповедника — горный хребет Заилийский Алатау, на вершине которого возвышается пик Талгар (4979 м).

Флора природоохранной зоны самая разнообразная. Здесь встречаются и редкие растения Казахстана. Всего в заповеднике насчитывается 970 видов растений, среди которых числятся 8 эндемиков: касатик Альберта; пастернаковник ледниковый; курчавка Мушкетова; вероника алатавская; алмаатинский остролодочник; кортуза Семенова; ястребинка кумбельская; алмаатинская наголоватка.

На заповедной территории произрастают и растения Красной книги Казахстана: яблоня Недзвецкого — дерево, которое своими розовыми цветками напоминает японскую сакуру; тюльпан Островского — ярко-красный цветок с острыми лепестками; яблоня Сиверса — родоначальник домашней яблони; иридодиктиум Колпаковского — нежно-лиловый пятнистый ирис; гимноспермиум алтайский — лекарственное растение; адонис — уникальное растение, листья которого напоминают сосновые иголки.

В горных ущельях и лесах, на равнинах и альпийских лугах Алматинского заповедника обитают уникальные представители животного царства. В природоохранной зоне встречаются центральноазиатские и средиземноморские виды животных.

Всего в заповеднике живет 195 видов животных, из которых 37 — млекопитающие. Тут же обитают и редкие животные, которые занесены в Красную книгу Казахстана: бурый медведь; горный баран; каменная куница; среднеазиатская выдра; туркестанская рысь; снежный барс; манул.

Самый редкий представитель фауны природоохранной зоны — снежный барс. Эти млекопитающие семейства кошачьих отличаются окрасом удивительной красоты. Обитают они в горной местности, их белая шуба служит маскировкой на заснеженных склонах. В альпийской и лесной зонах Алматинского заповедника обитают волки, лисицы, дикие кабаны, барсуки, дикобразы, сурки, косули и моралы.

В заповеднике гнездятся около 200 видов пернатых, в их числе есть те, которые занесены в Красную книгу Казахстана.

Флора и фауна Алматинского заповедника пестрит редкими видами растений и животных. Сотрудники природоохранной зоны прикладывают все возможные усилия, чтобы не дать исчезнуть вымирающим видам. По территории заповедника регулярно организовывают рейды, чтобы не допустить браконьерства.